拉市海是位于丽江纳西族自治县大研镇西10公里处的淡水湖，因拉市坝得名。纳西语“拉”为虎，“市”为新，意为新老虎。为石灰岩溶蚀湖盆，海拔2437米。入湖地表水源有南侧的清水河和北侧的美泉河，汇水面积216平方公里。湖体略呈菱形。湖水从西南侧的溶洞汇出。

　　湖面随季节变化显著：雨季水位高，最大蓄水量0．82亿立方米，水面约9平方公里，水深可达9米；干季水位下降，水面约0．5平方公里，甚至干涸。洪水期常因排水不畅，引起湖周农田的内涝。1950年后，丽江在入湖两河上游兴建水库，减轻了沿湖涝害。过去湖中产鲫鱼、鲤鱼较多，近年来因春旱季节湖水常呈干涸，鱼类减少。

　　从丽江城外远观拉市海，似一颗明珠挂在丽江城边，湖水在不同的季节呈不同的形状变化，别有一番风光。