广南县城是文山州的历史文化名城，距州府文山182公里。早在元代广南即设有西路宣尉司，至今已是700多年的古城。广南城四面有青山环绕，恰似盛开的莲花花瓣，古城即莲花心，故广南城也有莲城之称。在明、清两代，广南城先后建了庙宇、亭阁等如余处。这些建筑气势雄伟，布局周密、造工精巧、斗拱飞檐、雕梁画栋，琉璃金瓦，金碧辉煌。其中的昊天阁、万寿亭、棂星门石坊、西街石坊、文庙大殿、太阳庙、万寿寺、忠烈祠至今尚存。

　　城中心有一莲湖，是清嘉庆24年(1819年)以人工挖掘而成。莲湖占地约8亩，湖深约3米，，湖面约10000平方米，呈椭圆形。莲湖原是“引流蓄水，以资灌溉”的水利设施。清嘉庆年间称“承恩塘”，亦叫“古浮”。后因湖内遍种莲藕，春季荷叶如伞，随风摇曳，夏季荷花盛开，满湖锦秀，清香四溢，又因莲城之名，故将湖名改称莲湖。1936年，开广警备司令龙奎垣主持重修莲湖，在西岸建了一单孔石桥达湖中的莲湖亭。亭为卷棚式歇山瓦顶穿斗抬梁式构架，檐下枋板、昂、翘等部位均绘龙、凤、鱼、象等彩画。莲湖虽说建筑不多，但布局精巧、环境清雅。柳堤漫步，亭畔赏荷，都能静心悦目。

　　20世纪60年代初，莲湖即被列为省级风景点。1986年4月，广南县人民政府将莲湖列为县级重点文物保护单位。