文山杜鹃有乔木和灌木，且品种繁多，树形千姿百态，花色不下7种。

　　据《云南植物名录》记载：文山州的杜鹃花有46种，树形各别，花色有红、紫、蓝、绿、黄、白、粉等，全州8县均有分布。杜鹃多生于海拔1200－24d0米地段。每当春夏之交，山野之间，艳丽的杜鹃花成林成片地争相开放，蔚然壮观。杜鹃花早就有“木本花卉之王”的美称，因生长环境不同，形态大小亦有悬殊，有的树高仅几厘米，伏生于岩石缝隙之间，如生长在马关县的“树萝卜”品种；有的为1—3米的灌木丛，成片生长在山野或林缘；有的则为高达十余米的乔木。

　　1984年，在马关县沙戛底水源箐中发现的一株杜鹃，高达18米，胸径58厘米，是树龄近100年的“变色杜鹃”。它每年3月中旬开花，花的颜色一日三变。即上午为粉红色，中午为粉白色，下午为紫蓝色，有很高的观赏价值。经植物学家冯国可每楣教授鉴定为“丁香杜鹃”。